Bir Hücreliler
Vücudu, bütün hayatsal faaliyetleri yerine getirebilen bir tek hücreden oluşmuş canlılar. Vücutları normal bir hücre gibi sitoplazma ve çekirdekten oluşmakla birlikte, aralarında basit çokhücrelilerden daha karmaşık yapıda olanları da vardır. Bu nedenle kimi yazarlar, birhücrelileri, vücutları hücrelere ayrılmamış canlılar olarak kabul ederler ve "hücresizler" olarak adlandırırlar. Kimilerinin biçimi değişmez, kimileri ise çok ince bir zarla örtülü olduklarından sabit bir biçimde kalamazlar. Kimi birhücrelilerde ise çeşitli maddelerden oluşmuş bir iskelet bulunur. Çıplak gözle görülemeyecek kadar küçüktürler. "Mikroorganizma" olarak da adlandırılırlar. Bunları canlılar âleminin iki ana bölümü olan bitkiler ve hayvanlar bölümlerinin herhangi birine yerleştirmek oldukça zordur. Pek çoğu hem bitkilerde hem de hayvanlarda bulunan özellikleri taşırlar. Örneğin öglena hem bitki gibi klorofil taşır, hem de hayvan gibi hızla hareket eder. Son sınıflandırmalara göre bakteriler ve mavi-yeşil algler bitki özellikleri ağır basması nedeniyle birhücreli bitki (Monera), kamçılılar, kirpikliler, kökayaklılar, sporlular ise hayvan özelliklerinin belirgin olması nedeniyle birhücreli hayvan (Protozoa) olarak kabul edilmişlerdir. Birhücreliler de çokhücreli canlılar gibi besin üretir ya da besinleri parçalayıp enerjiye dönüştürerek hareket eder ve çoğalırlar. Birhücrelilerde sindirim, boşaltım, hareket gibi görevleri gerçekleştiren özel hücre bölümlerine "organel" adı verilir. Organeller bir bakıma çokhücreli canlıların organları karşılığıdır. Birhücreliler arasında insan ve hayvanlarda hastalık yapan pek çok tür bulunur. Örneğin, veba, difteri ve tetanos hastalıklarının nedeni bakteriler, sıtma hastalığının nedeni ise bir sporludur.
