Bulutsu Nedir?
Uzayda yıldızlar arasında görünen ve bulutu andıran dağınık hâldeki ışıklı kütlelerden her biri, nebülöz. Bulutsular, kullanılan aracın optik gücü ne olursa olsun gözlemlenebilirler. Eskiden bunlara, yanlış olarak galaksi dışı bulutsular ya da bazılarına biçimlerinden ötürü sarmal bulutsular deniliyordu. Çeşitli gökbilim aletleriyle yapılan incelemelerden sonra gökyüzünde "galaksi bulutsuları" ve "gezegen bulutsuları" olmak üzere iki çeşit bulutsu bulunduğu saptandı. Yıldızlararası kozmik maddenin normalden daha yoğun olduğu uzay bölgelerinde yer alan galaksi bulutsuları, parlak bir yıldızın yanında ışıklı hâle gelerek kolayca gözlemlenebilirler. Bu bulutsular, duman taneciklerinin (kozmik maddede bulunan gaz hâlinde atomlar) sağladığı yayınmayla çoğu zaman beyaz (Ülker bulutsular), çok sıcak yıldızlarla birlikte bulundukları zaman da yeşil (Oryon bulutsuları) bir görünüm alırlar. Tüm uyarıcı yıldızlardan uzak olan galaksi bulutsuları, biçimleri düzgün olmayan kara (karanlık) bulutsulardır ve parçalar ya da iplikçikler hâlinde, tüm ışık ışınlarını durduran tam soğurma bölgelerinde yer alırlar. Daire biçimindeki gezegen bulutsuları ise, merkezlerinde bulunan oldukça sıcak bir yıldızın fırlattığı maddelerden oluşurlar. Bu yıldız, iyonlaştırıcı morötesi radyasyonlar (ışınımlar) bakımından çok zengindir.
