Litvanya Devleti
(Litvanya dilinde Lietuva). Baltık Denizi kıyısında devlet. Letonya, Beyaz Rusya, Polonya ve Rusya arasında yer alır. Yeryüzü şekillerine buzul biçimlenme egemendir:Jeijmariai veya doğudaki buzultaşlı tepeler, aralarında Niemen'in (Nemunas) de bulunduğu sayısız akarsu, göl (3.000'den fazla), verimli çöküntülerde killi topraklar.Güzel karma ormanlar, Baltık Denizi'nin nemli etkilerinin yumuşattığı kara ikliminin yardımıyla gelişen otlaklarla yer değiştirir.Sığır, domuz ve kümes hayvanları yetiştiriciliğiyle birlikte yürütülen tarım (patates, şekerpancarı, keten, yem bitkileri). Klaipeda'dan itibaren canlı balıkçılık. Ülkenin elektrifikasyona (Nieman üzerindeki Kaunas Hidroelektrik Santralı ve Elektrenai TermikSantralı) bağlı genç bir sanayii vardır: makine, gemi, elektrikli ve elektronik alet yapımı; kimya (gübre); çimento fabrikaları; kereste ve deri işleme. % 80'ini Litvanyalıların oluşturduğu nüfus, özellikle şehirlerde yaşar (Vilnius 582.000 nüf., Kaunas 410.000 nüf., Klaipeda 197.000 nüf.) Litvanyalılar, MÖ II. binyıldan itibaren Baltık kıyılarına yerleşen çok eski bir Hint-Avrupa halkından gelmektedirler. Henüz pagan olan kabileleri 1250'ye doğru güçlü bir önder, Mindaugas tarafından birleştirildi.Mindaugas'un ardılları büyük prens unvanını aldılar. XIV. yüzyılda Rusya'dan alınan topraklarla, Nieman'danKaradeniz'e kadar uzanan "Büyük Litvanya" devleti kuruldu.Litvanya büyük prensi II.Ladislas Jagellon'un 1386'da Polonya kraliçesi Hedwige'yle evlenince iki ülke birleşti ve Litvanyalılar, Katolikliği benimsediler. Litvanya, Lublin Birliği'yle (1569) kesin olarak Polonya topraklarına katıldı. XVIII. yüzyılın sonunda Polonya'nın parçalanması sırasında, Litvanya Rus çarları tarafından ilhak edildi, ama bütün Ruslaştırma girişimlerine direndi. 1915'te Almanlar tarafından işgal edilen ülke, 1918'de bağımsızlığını ilân etti ve cumhuriyet kuruldu. Bununla birlikte 1923'te Polonya'ya verilmiş ve ancak 1939'da iade edilecek Vilnius bölgesi üstündeki hak iddialarının kabulünü sağlayamadı. 1940'ta SSCB tarafından istilâ edilen ve bir Sovyet cumhuriyeti yapılan Litvanya, 1941-1944 arasında Alman işgali altında kaldı; ardındanKızıl Ordu tarafından geri alındı. 11 Mart 1990'da V. Landbergis önderliğinde bağımsızlığını ilân ettiyse de, ekonomik güçlükler, 1992 seçimlerinde eski komünistlerin A. Brazaukas önderliğinde yeniden iktidara gelmelerine yol açtı. Son Rus birlikleri 31 Ağustos 1993'te ülkeyi terk ettiler. Litvanya, 1995'te AB üyeliği başvurusunda bulundu. 1996 seçimlerinde muhafazakârlar, komünistler karşısında başarı sağladılar. Litvanya edebiyatı XVIII. yüzyıla kadar sadece sözlü gelenekle varlığını sürdürdü. İlk dindışı eserler 1700'den sonra verildi (Donelaitis, 1714-1780), ama kapsamlı bir edebiyat hareketi ancak XIX. yüzyılda, Ruslaştırma girişimlerinin yol açtığı ulusal tepkiyle bağlantılı olarak gelişti. Bu hareket çok geçmeden, Lâtin harfleriyle basımcılığın yasaklanmasıyla (1864) engellendi. Bunun üzerine halkbilimci JonasBasanavicius (1851-1927), hikâyeci Vincas Kudirka (1858-1899), şair Maironis (1862-1932) ve romancı Julia Zemaite (1845-1921) önderliğinde bir yeraltı edebiyatı gelişti.Litvanya dilinde yayın yapma yasağının kalkması (1908) ve bağımsızlık (1919-1940) edebiyatı canlandırdı. Şair Vydunas (1868-1953), Jurgis Baltrussaitis (1873-1944) ve Putinas (1893-1967), romancı ve oyun yazarı Vincas Kreve (1882-1954) ile Fransızca yazan O.V. de L. Milosz'un eserleri bu özgürlük ortamının tanıklarıdır. Litvanya'nın SSCB tarafından ilhak edildiği dönemde, ülkelerinde kalan yazarlar, sosyalist gerçekçiliğin gereklerine uymak zorunda kaldılar (Salomeja Neris, 1904-1945; Petras Cvirka, 1909-1947).
