Pamukkale Nedir ?
Ege bölgesinde, Denizli kentinin 19 km kuzeyinde yer alan, beyaz travertenleriyle ünlü turizm merkezi. Pamukkale bölgesi, Büyük Menderes Irmağı'nın kollarından biri olan Çürüksu'nun suyuyla beslenen bir ovadır. Ovadan çıkan sıcak maden suyu kaynakları ve travertenler, bölgeyi dünyaca ünlü bir turizm merkezi hâline getirmiştir. Pamukkale termal kaynağını meydana getiren jeolojik olaylar geniş bir bölgeyi etkilemiştir. Bölgede, sıcaklıkları 35°C ile 100°C arasında değişen, 17 sıcak su alanı bulunmaktadır. Pamukkale termal kaynağı, bölgesel potansiyel içindeki bir ünitedir. Bölgedeki sıcak su kaynakları, eski çağlardan beri kullanılmaktadır. Maden suyu kaynaklarından çıkıp travertenlerin oluştuğu alana akan, kalker içerikli, 33°C-35°C sıcaklığındaki maden suları, bölgede bulunan fay çizgisinden yüzeye çıkar çıkmaz, içeriğindeki karbon dioksit gazının uçması sonucu kirece dönüşür. Bu olayın sürekli tekrarlamasıyla bölge, bembeyaz pamuk yığınını andıran bir görüntüye bürünmüştür. Bu nedenle bölgeye Pamukkale adı verilmiştir. Pamukkale'nin, bu muhteşem bembeyaz görüntüsünü devam ettirebilmesi için, maden suyu kaynaklarından gelen suya gereksinimi vardır; fakat son zamanlarda bölgedeki otellerin, maden suyunun bir bölümünü kendi havuzlarına akıtmaya başlamasıyla travertenlere giden su azalmaya başlamıştır. Bu nedenle de, Pamukkale, bembeyaz olan görüntüsünü kaybederek sararmakta ve bazı bölgeleri kararmaktadır. Pamukkale'yi kaybetmemek için, bu durumun düzeltilmesi yönünde çalışmalar devam etmektedir.
Pamukkale travertenleri, eni ve boyu 4 km olan geniş bir alana yayılmaktadır. Travertenlerin yakınında antik Hierapolis kenti kalıntıları da bulunmaktadır. Bunların yanında, Pamukkale'nin 5 km uzağında başka travertenler de vardır. Bunlar Pamukkale'nin tersine rengârenktirler. Burayı sulayan kaynak suları, içeriğindeki karbonik asidin erittiği minerallerin yüzeye çökmesi sonucu beyaz, sarı, yeşil, kırmızı, mor ve kahverengi travertenleri oluşturmuştur.
