Çöl Nedir?
Hemen hiç yağış düşmeyen geniş, kumluk alan. Çöller yeryüzündeki toprakların yüzde 10'undan biraz daha az bir alanı kaplar ve genellikle ikiye ayrılır: Sıcak çöller ve soğuk çöller. Sıcak çöllerde sıcaklık 6°C'ın altına düşmez. Ancak gündüz ve gece arasındaki sıcaklık farkı kışın 20°C'ı, yazın 50°C'ı bulur. Soğuk çöllerdeyse yılda bir ya da birkaç ay boyunca sıcaklıklar 6°C'ın altındadır. Sıcak çöllerde az da olsa yaşam vardır. Bitki örtüsü yer yer kuraklığı seven bitki kümelerinden oluşur (nergisgiller, kaktüsgiller vb.). Asya ve Afrika'daki çöllerde su depolayabilen tek ya da iki hörgüçlü develer, kemirgenler, kertenkele ve yılan gibi hayvanlara rastlanır. Soğuk çöllerdeyse rüzgâr genellikle çok şiddetlidir. Bitkiler aşağı düzeyde mantarlar, suyosunları ve karayosunlarıdır. Penguenler, fırtınakuşları ve yüzgeçayaklıların dışında pek az hayvana rastlanır.
