Simon Bolivar Kimdir?
(1783 Caracas/Venezuela-1830 Santa Marta/Kolombiya), Güney Amerikalı bağımsızlık hareketi önderi. Zengin bir çiftçi ailesinin oğludur. Genç yaşta Rousseau, Montesquieu ve Voltaire gibi aydınlanmacı düşünürlerden etkilendi. Avrupa'da öğrenim gördükten sonra, Güney Amerika'daki İspanyol sömürgelerinin bağımsızlığı için savaşmak üzere Venezuela'ya döndü (1807). Napoléon'un İspanya'yı işgal etmesinin (1808) ardından Güney Amerika'da bağımsızlık hareketi hız kazandı. Üç yıl sonra Venezuela, Francisco de Miranda'nın önderliğinde bağımsızlığını ilân etti. Ancak devrimciler arasında ayrılık çıkınca, 1812'de İspanyollar ülkeyi yeniden ele geçirdiler. İspanyollardan kurtulmak için Yeni Granada (şimdiki Kolombiya)ya kaçan Bolivar, topladığı orduyla geri dönerek Caracas kentini aldı (1813). Bu yüzden kendine "Libertador" (Kurtarıcı) unvanı verildi. Bu arada iç savaş patlak verdi; İspanyol orduları Venezuela ve Yeni Granada'yı işgale başladılar ve Caracas yeniden İspanyolların eline geçti. Bolivar bir kez daha kaçmak zorunda kaldı. Jamaika'ya gitti ve İspanyollara kesin bir darbe indirmek için hazırlandı. 1819 başlarında, yağmur mevsiminde ve çok güç koşullar altında, 2.500 kişilik ordusuyla And Dağları'nı aşarak Venezuela içlerine sızdı. Bu yolculukta 1.000 adamı ve atların tümü öldü. Kolombiya'ya vardığında başka devrimci güçlerle birleşti ve Boyacä'da İspanyolları bozguna uğrattı. 1819 sonunda Venezuela ve Kolombiya birleşerek Büyük Kolombiya Devleti'ni kurdular ve Bolivar devlet başkanı seçildi. 1821'de Bolivar, İspanyol ordusunu Caraboba'da yenerek Venezuela'yı kesin bağımsızlığına kavuşturdu. Ertesi yıl Ekvator ve Peru'yu da İspanyollardan kurtarmak için harekete geçti. Ekvator'un da Büyük Kolombiya'ya katılmasını sağladı. 1824'te Peru, 1825'te Bolivya'nın devlet başkanlığına getirildi. 1826'da Panama'da yapılan bir kongrede Güney Amerika devletlerini bir konfederasyon hâlinde birleştirmeyi önerdi, ancak görüşleri tepkiyle karşılandı. 1829'da Venezuela, Büyük Kolombiya'dan ayrıldı. 1830 yılında Bolivar, Büyük Kolombiya'nın başkanlığından çekilmek zorunda kaldı. Düş kırıklığına uğramış biri olarak Karibik kıyısındaki bir limanda veremden öldü. Yıllar sonra, Lâtin Amerika'nın en büyük kahramanlarından biri sayıldı.
