Galya Neresidir?
(Lâtince: Gallia), İlk Çağ'da batıda Pireneler, doğuda Ren Nehri ve Alp Dağları, kuzeyde Manş Denizi, güneyde Akdeniz ile sınırlı olan bölgeye verilen ad. Bölgeye ilk yerleşen toplulukların kimler olduğu bilinmemektedir. Bu topluluklar, paleozoik zamana ait mağara resimleri ve neozoik zamana ait dolmenler ve menhirler bırakmışlardır. Demiri kullanmayı bilen Keltler, İ.Ö. 900 yılında bölgeye yerleştiler. İ.Ö. 500 yılında, bölge tümüyle Keltlerin egemenliğindeydi. Vix'de ve diğer yerlerde bulunan mezarlar, zengin bir yönetici sınıfın varlığını ortaya koymakta, Galya'daki kavimler arasında mücadeleleri anlatmaktadır. İspanya'daki bölgeleriyle daha doğrudan bir iletişim kurmak isteyen Roma, Güney Galya'yı da denetim altına aldı. İ.Ö. 121 yılında, Galya'nın orta ve kuzey bölgeleri de Roma egemenliğine geçti. İmparator Augustus döneminde, Galya altı bölgeye ayrılmıştı: Narbonensis, Lugdunensis, Aquitania, Belgica, Yukarı Cermanya ve Aşağı Cermanya. İ.S. 1. ve 2. yüzyıllarda, yer yer yöresel ayaklanmalara karşın, Galya tam anlamıyla Romalılaştırıldı ve zengin bir bölge hâline geldi. Büyük ırmaklar ve bereketli toprakları nedeniyle tarım ve hayvancılık, bunun yanı sıra da çömlekçilik zanaatı gelişti. 3. yüzyılda, kısmen Hristiyanlaşmış olan Galya istilâlara uğradı ve ayrılıkçı mücadelelere sahne oldu. 5. yüzyılda, Roma garnizonları Galya'dan çekildiler. Büyük ölçüde Lâtin karakterini koruyan bölge, Clovis önderliğindeki Franklar tarafından istilâ edildi, bağımsız krallıklar kuruldu. Galya, bu tarihten sonra Fransa adıyla anılmaya başlandı.
