Hazar Denizi
Avrupa'yla Asya arasında yer alan dünyanın en büyük kapalı denizi. Kıyıları, İran, Rusya Federasyonu, Azerbaycan, Türkmenistan, Kazakistan ile kuşatılmıştır. Dünyanın en büyü iç denizi olan Hazar Denizi'nin yüzölçümü 371 000 km2dir. Uzunluğu yaklaşık 1200 km, genişliğiyse ortalama 320 km'dir. En derin yeri 1000 m'yi bulur. Hazar Denizi, okyanus seviyesinden 28 metre daha aşağıdadır. Hazar Denizi'ni besleyen en büyük akarsu Volga Irmağı'dır. Bu ırmak her yıl çok büyük miktarlarda suyu Hazar Denizi'ne boşaltır. Buna karşın, Volga Irmağı üzerinde kurulan barajlar ve sulama amaçlı bazı çalışmalar denize ulaşan su miktarını önemli ölçüde azaltmıştır. Bu da özellikle son yıllarda Hazar Denizi'ndeki su seviyesinin büyük miktarda düşmesine neden olmuştur. Yaklaşık 10 bin yıl önce Azak Denizi yoluyla Karadeniz'le bağlantısı olan Hazar Denizi, daha sonra kapalı bir deniz hâlini almıştır. Kıyısı olan ülkelerin ekonomilerinde önemli bir rol oynayan Hazar Denizi, bulundurduğu petrol yatakları nedeniyle önemi son yıllarda artmıştır. Bölgenin ulaşım ağı içinde de önemli bir yere sahiptir.
