Hoverkraft Nedir?
Hem karada hem de denizde gidebilen hava yastıklı taşıt. Hoverkraft, araç ile zemin arasında oluşturulan hava basıncının (hava yastığı) taşıma etkisine dayalı olarak hareket eder. Bu yüzden hava yastıklı araç olarak adlandırılmıştır. Hava yastıklı araçların ilk tasarımı, 1870′lerde İngiliz John Thornycroft tarafından yapıldı. Thornycroft, gövde bölümü basınç odasında biçiminde olan bir teknenin bu bölmesine hava pompalandığında, teknenin suyun üzerinde yükseleceğini ve sürtünme azalacağından hızlı hareket edebileceğini öne sürdü. Bu düşünceyle birçok deneme yaptı. Ancak, oluşturulan hava basıncının teknenin altından sızarak dışarı kaçmasını engelleyemedi.
1955 yılına gelindiğinde Christopher Cockerell, bu sorunu çözmeyi başardı ve ilk hoverkraft yapılmış oldu. Cockerell, basınç odası yerine, teknenin alt bölümünün çevresine hava püskürten oluklar yerleştirdi. Böylece, oluşturulan hava basıncının teknenin altından sızarak dışarı kaçmasını önlemiş oldu. Cockerell'ın yaptığı hoverkraft ancak 3 yolcu taşıyabiliyordu ve yalnızca durgun sularla düz zeminlerde hareket edebiliyordu. Bu araç üzerine yapılan çeşitli çalışmalar sonucu bugün, saatte 60 deniz mili hız yapabilen ve 420 yolcu ile 60 araç taşıyabilen hoverkraftlar yapılmaktadır.
Hoverkraftlar genellikle askerî amaçlı kullanılmakla beraber, İngiltere gibi kimi ülkelerde bu araçlar günlük kullanıma da girmiştir.
